也許2018年朝日電視台拍攝《大叔的愛》連續劇只是無心插柳，但經過六年時間，足以證明《大叔的愛》在東亞影視界有著劃時代的意義。在那個民眾對同性戀看法相對保守的年代，這部以喜劇包裝的同性愛題材作品，成為BL電視劇成功入屋的先驅，吸引了主流觀眾關注，引發熱潮，甚至改變了很多人對同性戀的看法，扭轉了大眾的價值觀。

時至今日，同性愛不再是禁忌話題，BL劇競爭越趨激烈，觀眾要求有所提升，朝日電視台在這個時間點推出真正續篇《大叔的愛-Returns-》（以下全以續篇稱之，請忽略 in the sky），所面對的挑戰已不可同日而語。在如此環境下，續篇依然固我，以無厘頭喜劇為基調，繼續玩得瘋癲爆笑，同時，由於社會接受能力提高，續篇比六年前更敢於呈現同性戀人的甜蜜互動，事隔五年成功吸引OL民再度入坑，打破了續集往往新不如舊的宿命。五年的時間差絕對是這次續篇成功的關鍵因素之一，雖然續篇不像第一季那樣爆紅有話題性，但筆者覺得，整體水準都比第一季更出色，甚至彌補了第一季劇情上的不足之處，讓整個故事更為完整和圓滿。

家庭沒有既定形態   感情毋須世俗定義

《大叔的愛》第一季以愛不分性別年齡為主題，這次續篇延續劇中角色們已結婚建立家庭，將主題延伸至探討家庭的形式，並帶出家庭沒有既定形式。多元成家的主題在日劇中不算新鮮，多年前已有《鄰家月更圓》、《偽裝夫婦》等作品，然而《大叔的愛-Returns-》的涵蓋面似乎又更廣，筆者甚至覺得以「家庭」來描述並不太精準，除了劇中透過春田創一（田中圭 飾）之台詞提到春田和牧凌太（林遣都 飾）、荒井千珠（內田理央 飾）和吾朗、荒井鐵平（兒嶋一哉 飾）和舞香（伊藤修子 飾）一家、武川政宗（真島秀和 飾）和信玄等不同形態的家庭外，劇中最想表現的，其實是種種無以名狀的關係和感情。

詞語是讓人理解世界的手段，但世界上有很多東西是找不著詞語來描述的，《大叔的愛-Returns-》透過多段無法冠上名稱的關係和感情入手，讓大家理解人與人之間關係的多樣性。當中表表者是部長黑澤武藏（吉田鋼太郎 飾）和春田的關係，部長由始至終都愛著春田，但不是想佔有對方，而是希望對方幸福，當整部劇看下來，我們會發現那些「婆婆的愛」、「迷妹的愛」都無法精準描述他對春田的愛。

武川和牧、蝶子（大塚寧寧 飾）和部長這兩對也一樣，他們雖然是前度關係，但仍毫不忌諱地關心對方，沒有因為一段關係的終結而切斷所有關愛。蝶子身為前妻，跟部長的對手戲比跟丈夫栗林歌麻呂（金子大地 飾）更多，甚至陪部長去看醫生，但觀眾並不會覺得兩人出軌，只會覺得劇中人全員的愛都很純粹，純粹是身而為人，對人的愛，沒有任何附加物或雜質在裡面，看得舒服，讓人十分喜歡。

上述幾對的關係和感情，雖然世界找不著合適的語彙，但並不等於不存在於世。其實，這種愛在現實中並不罕見，只是正常人會考慮到關係不夠明正言順而強行把愛切斷，或藏起不展露出來，正如部長在喊蝶子時刻意加上「女士」專稱來拉遠關係。本劇最令筆者深思的地方是：為何我們發自內心的愛，卻要受世俗種種規範和名義限制？

隨著社會變遷，相信有更多新型的關係和感情，是我們一直沿用的詞彙無法描述或涵蓋的。正如本劇最後舞香所說：「不必硬找一個形態，就算是沒有定義的關係也沒所謂」，相當發人深省。劇中把種種無以名狀的關係，最後一律以「家庭」來概括，反而簡化了這個主題，有種捉到鹿卻脫不了角之感。

故事情節取捨得宜   贏得觀眾粉絲歡心

故事方面，以春田和牧這對新婚夫夫經歷父母認同、價值觀磨合、工作育兒、面對長輩病死、自我成長等種種生活事為主軸，副以配角群遇到的家庭感情問題，藉著角色互動來帶出主題。當中續編巧妙地將部長由情敵變成了婆婆，重新介入春田和牧之間，這設定簡直是一絕！順理成章地以婆媳之爭打造修羅場名場面，築建舞台讓演員們盡情發揮。

另外，續編加入公安的愛新副線，和泉幸（井浦新 飾）和六道菊之助（三浦翔平 飾）兩個新角色，加上已去世的秋斗之間的戀愛故事，硬派角色的鐵漢柔情成為反差賣點，置於本劇帶來新鮮感，受歡迎程度超出預期。想當年，《大叔的愛-in the sky-》之所以被OL民排斥甚至造成心靈重創，是因為劇組硬把「春田創一」跟牧以外的人談戀愛；這次續篇，劇組安排跟春田長得一樣的角色來談一場公安的愛，反而讓觀眾相當受落，甚至有呼聲希望看前傳。同樣是讓田中圭來演另一場《大叔的愛》，反響如此差天共地，可見當年劇組是多麼的失策。

第一季以直男被眾男熱烈追求的故事有超強戲劇性，相比之下，續篇的戲劇性明顯比第一季弱，比起戲劇衝突，續篇更多利用種種誇張搞笑的誤會來推進劇情，沒有為了戲劇衝突而亂拆主角CP，即使有小衝突也是能當集即時解決，看來是汲取了第一季觀眾反應而調整，這樣的取捨相當英明，照顧到OL民的脆弱心情。

部長誤會春牧雙重不倫、公安要殺他滅口、自己餘下一個月命這幾段劇情，都讓人看得哭笑不得；部長與牧之間的婆媳矛盾，兩人打架的修羅場，是戲劇衝突，最終往往變成強大的喜劇元素。春牧之間的感情由始至終堅定不移，有別於首季反覆無常，也是續篇中最讓人感動的地方。編劇德尾浩司總是讓人擔心，雖然這次劇本上同樣有不少瑕疵，但慶幸並沒有像第一季那樣亂來。

其實，劇集本身就有一班不離不棄的忠實粉絲，無須刻意製造懸念衝突來增加戲劇性，也已經能穩住觀眾群。本劇有好好照顧到粉絲觀眾需求，劇中春牧灑糖情節不少，甜度指數十分高，也是參考了時下受歡迎的BL劇，吃飯做菜、購物約會、收拾行李、聊電話等等，明明只是很日常的互動，卻讓人看著覺得幸福，也不知是編劇在派糖，還是演員在派糖；此外，多場接吻片段讓人心動尖叫，但劇組沿襲首季切黑屏的惡趣味，讓人又愛又恨。

演員火花默契升級   角色成長感動人心

續篇跟首季一樣，實力派演員飆戲、演員對手戲摒發火花，是全劇靈魂所在。演員比編劇更了解角色，劇組信任演員並放任他們肆意發揮，效果出色，為本劇大大加分。而每個角色的成長，甚至演員自身的成長和改變，都意外地成為本劇的看點。