向日葵的花季一般為八月左右，若過了該盛開的季節，花還會開嗎？十多歲的時候，雖然對三十歲的自己沒法想像太多，但至少應該會有固定職業、在社會上有一點成績吧？然而，時間一年一年過去，轉眼已年近三十，步入社會多年後，發現自己仍在人生的路途上迷茫不已，所預見會發生的東西仍然遙不可及，再看看身邊同年紀的人已找到安身立命之所，不禁問：我的人生，還會開花嗎？

《遲開的向日葵》是2012年日劇中本人的TOP 1 之選，以七位年近三十的年青人的故事交織而成的一部青春勵志劇，主人翁抱著對未來的不安與迷茫，在日本高知縣四萬十這個風景怡人的鄉村地方，重拾前進的動力，是一部令筆者很有共鳴的治癒系作品。

不知未來怎辦的話　先努力做好眼前事

對人生沒甚麼目標的小平丈太郎（生田斗真飾）畢業後一直在東京做派遣工作，一天他被裁員了，女友棄他而去，老家沒有容身之所；他在網上搜索到高知四萬十市召募「地域振興協力隊」，於是便搬到該處展開他的新生活。

「為了甚麼而活著？應該在哪裡生存？答案不易找到。朝著哪裡前進就可以了嗎？」抱著這樣的不安與迷茫，丈太郎開始協助當地老居民生活。由起初他只視為一份工作，到老鄰居的死令他重新審視工作的意義，努力為居民盡棉力。

「只要眼前有要努力做的事，就能把注意力從對未來的不安中轉移過來。」丈太郎開始融入當地生活，用心工作，又不計較增加工作量主動重辦祭典活動，將其比喻為像辦「校園祭」，令筆者想起，曾幾何時，年少的我們都不計成本得失去做好每件事，是甚麼時候開始我們開始每事計算？已有多久沒有真心投入去做一件事情？

張愛玲說過，成名要趁早。筆者覺得人到了一定年紀，便會失去十多歲時對人生的期許，想前進卻前進不了，慢慢會覺得自己只能這樣。很欣賞丈太郎相信，他的人生只是尚未開花，而非不會開花，並堅信著那天定會到來。我們不知道該如何通往開花之路，唯一能做的，只有抱著希望，做好眼前事。

由於丈太郎的工作只有三年合約，無論多努力，到最後結果都是一樣，這一直是丈太郎的心理枷鎖。的確，抱負和衝勁是因為未知的將來有著無限可能性，將心比心，當你知道反正結果都是如此，你還能對當下的工作有甚麼動力嗎？最後，丈太郎破斧沉舟，毅然辭去工作，決心成為四萬十的一員，在這裡開荒種米，長居於此。

「沒有美麗盛開也沒關係，一番掙扎後無法綻開也沒關係。試著在現在所在之處做力所能及的事，堅信總有一天能綻放出自己的花。」

想要被認同被需要　須先正視自己

生於四萬十市的二階堂かほり（真木陽子飾），在東京從事癌症醫學研究工作，一天，她忽被調到老鄉的醫院當臨床醫生，到美國進行醫學研究的夢想幻滅。

鄉下的醫院規模小，凡事要親力親為，對一直致力於研究而沒有太多臨床經驗的かほり來說，壓力十分大，她像個剛畢業的醫生，信心不足，又犯低級錯誤，被同事和病人質疑，令她十分沮喪，一直希望能盡快調回東京做研究。

有點像你與我總會遇到的瓶頸，想前進，又無力前進，或者不知該向甚麼地方前進；很多時候，生活總是事與願違，雖然人都有夢想，都有想做的事情、想待的地方，但若現實不容許我們這樣做，我們又能怎辦呢？否定自己或否定身處之處並非可取，認命又不甘心，筆者覺得，任何事情都可以是鍊歷，可以是邁向下一步的基石，努力做好眼前事，船到橋頭自然直，上天自有主宰。

一次，かほり在台風吹襲時，冒著風雨上門救了老婆婆一命，老婆婆握著她的手，跟她說謝謝，かほり第一次感受到被認同和被需要，不禁流下淚來，成為她的轉捩點，也看得筆者很感動。其後，她開始正視自己的工作，接受自己所處的地方，經過一番努力，醫術有了改善，亦得到了同事和病人的認同。

「我們未必待在自己所期待的地方，但是誰都在那個地方努力著，想要被認同，想要被需要，想要被疼愛。」

通往夢想的路不止一條

到底是有夢想較幸福，還是沒有夢想較幸福？相比起樂天知命、隨遇而安的丈太郎，有夢想的かほり明顯沉鬱也較放不低。

可能是命運的愚弄，當かほり好不容易立定決心留在四萬十市當醫生後，偏偏收到日盼夜盼安排她回去東京做研究的消息。面對夢想，面對村民的期許，她該如何選擇？

正當我們以為她會二選其一的時候，她卻選擇了第三條路──返回東京，但拒絕了教授的安排，不再任其擺佈：「夢想，是屬於我自己的！」決心自己重新尋找可以讓她做研究、實現她的夢想的研究所。如此安排，是筆者從沒想過的，有驚喜之外，更突顯人生可能性之多。

有時，我們看似前無去路，或選擇有限，不妨想想開拓其他路的可能性，雖然可能會繞遠路，但也有可能會看到更不一樣的風景哩。

大城與小鎮　何處是自己安身立命之所？

藤井順一（桐谷健太飾）在四萬十土生土長，從未踏出過這個地方向外闖，名副其實是「大鄉里」。有著當地人豪邁直率的個性的他，一直以繼承家中老店為目標，但遇上這個鄉鎮經濟不景氣、人口老化等情況，商店街的戶主對繼續經營都不太積極。熱心振興四萬十市的順一，極力想出多個方案，都不被戶主接納，反而是丈太郎隨口說句已能搏得大眾歡心，原因純粹是他從東京而來。

與個人能力無關，因不同的地方出身所附加的光環，不能否認在無形中影響了別人的看法。大城市與小鄉鎮，國內與海外，這些例子在日常生活中屢見不鮮。無論在日本或世界各地，年青人大多選擇到大城市發展，像順一這樣願意選擇留在自己土生土長的地方的年青人很少；這種人一是沒有信心、能力不足，二是真心想貢獻自己的城市，順一顯然集兩者於一身。

為了振興四萬十的旅遊業，順一竟在高知市街頭高吭大唱民歌，很傻氣，很可愛，也很無奈。「在以前，只要努力就能得到自己想要的，大家輕易就能實現自己的夢想，可如今時代不同了。」 最終經營幾代的店還是被逼結業，三十歲逼不得已開始了人生第一次求職，屢試屢敗，對他來說真是件不容易的事。

同病相憐的有二階堂紗衣（國仲涼子飾），比起妹妹かほり，紗衣一直按著家人預設的人生歷程去生活，畢業後就職，然後相親、結婚、生子，直至她對丈夫感到不滿，才開始反思，當年是校花的她，其實比妹妹更有條件到東京讀大學和就職，她沒有這樣做，是因當時壓根兒沒有想過人生有其他可能性。這時她想，如果當年不是選擇留在這裡，現在的她會不會過得更好呢？但事到如今又能怎樣？

我們常以為轉個環境、轉份工作便可以讓人生重頭開始，但是，真的這樣簡單嗎？順一和紗衣沒有丈太郎和かほり那樣幸福，可以嘗試過大城和小鎮的生活，從而選擇合適自己的地方，他們只能在已走了一半的路途上，繼續走下去，一切都是造化。

失意時的覊絆　是前進的動力

丈太郎和かほり每集必備的電話對答：「是我，是我」，「是我、是我，即是誰？」成為劇中最令人期待的動作之一，他們的交談或鬥咀，或許對人生沒有甚麼重大關係，然而，對方的支持或鼓勵，又對人生的選擇有著或多或小的影響。 

有些人失意時喜歡藏起自己，有些人喜歡喋喋不休找人傾訴，筆者強烈建議，當人生處於膠著的狀態，苦於不知該如何前進，就找個人傾訴吧，總好過自己躲起來胡思亂想，鑽入死胡同，不少人就是這樣想出抑鬱來，筆者也試過。

森下彩花（香椎由宇飾）正是類似這樣的角色，從未向人吐露過悲傷的過去，增添這個角色的沉鬱神秘感，後來因為丈太郎的關係，她找到了傾訴的對象。說穿了，她背負的其實並不是甚麼慘絕人寰的事，只是一直在自己腦中將悲苦循環上演以致久久無法釋懷，最後她也獲得了前進的動力。

「我明白，就算煩惱也找不到答案，我並不是想要答案，只要聽我傾訴就夠了；只要，你聽我傾訴，我就能向前。」 

順一一直暗戀著紗衣，被丈夫冷落的紗衣在順一處找到被需要的感覺，二人同病相憐，找對方傾訴，在對方處找到唯一可以容身的空間，是劇中一段十分吸引的關係。某天二人情不自禁幾乎越軌，理智及時駕馭感情，二人決定不再獨處，也從對方身上找到動力，然後在自己的軌道中繼續前進。忍耐而久的紗衣向丈夫吐真言發「警告」，重新獲得丈夫正眼看待，令人鼓舞；順一也從多年的苦戀中走出來，重新開始。

放下昔日的光環　更好的面向未來

松本弘樹（柄本佑飾）十八歲時在棒球隊當投球手打贏比賽，成為全市的英雄，他一直在大眾期許的目光中生活，但英雄的光環卻成為他一個沉重的包袱，他無法再突破自己，也不知道自己該如何走下去，他選擇逃避，不再接觸棒球，討厭別人讚他昔日很厲害。

「不面對過去的話，便無法向前進；看不到未來的話，便找不到前路。看不見前路的現在，我該做甚麼？」

後來，或者是丈太郎的不自量力企圖改變他，或者是父親的病讓他有所改變，他慢慢開始不再封閉自己，正視自己的過去：「其實最想不開的人是我自己，不過我決定不再拿過去的自己和現在的自己比較了。」

俗語有云，人比人，比死人；其實拿自己跟自己去比較才是最要命，有人喜歡拿過去的成就來吹噓，也有人因過去的成就令自己裹足不前，其實著眼於過去，對未來並不會有任何建樹，當下才是最重要。

當下前進的過程比結果更重要

故事在這裡終結，我們無從得知主角們將會成功或失敗，一如我們永不會知道自己現在所做的事結果會如何。故事強調的是過程，主人翁從迷茫中成長的過程，透過細膩描寫當中細節、每個時刻不同的情緒狀態，讓觀眾對照自己的經歷，成功獲得觀眾的共鳴。

未來會怎樣，沒有人能預知，但未來正是由很多「一步」累加出來的，沒有「一步」又怎會有下一步？又如何造就出美好的未來？努力走好眼前每「一步」，是我們唯一能做的事。

在迷茫之時看到這部日劇，讓筆者獲益良多，跟著主角們一起糾結、沉鬱、無力，到最後下定決心重新努力，領悟到當下努力的重要性。

本劇除了故事有深度、有反思空間外，取景更是美不勝收，連四萬十的自然風光也有著治癒作用，看到風景如畫、民風純樸，心情也會好一點，難怪主角們會在這樣的地方重獲新生！

向日葵的花季一般為八月左右，但在四萬十市，向日葵比較晚開，在十一月份才是它們盛開的季節，所以有了「遲開的向日葵」。互勉。

（近四千字也分享不盡感想，筆墨難以言喻，有些東西還是需要心領神會，誠意推薦這部日劇給年近三十、處於瓶頸的朋友。）