天神祭是天滿宮為祈求大阪繁盛的夏季祭典，跟祇園祭同樣有一千年歷史，於每年7月24和25日舉行，所以要特地安排這個時間來旅遊才能看到。第二天是天神祭焦點所在，除了陸渡御和船渡御兩大巡遊外，最重要的是晚上有天神祭花火大會舉行！自從兩年前參加過日本的花火大會後，一直念念不忘想再來看，因此這成為了今次旅程中最期待的節目。

早上：花火大會佔位置

天神祭奉納花火大會在大阪櫻宮橋河岸一帶舉行，我們早上便先來此佔位置。花火大會會場不難找，在大阪城北詰站出閘馬上看到指示牌，走約五分鐘便來到公園。公園內沒甚麼人，只有攤販在作準備工夫，我們經過有料指定席，然後看到已有一些人在舖𥱊子佔位置，但比我預想中冷清。



我們其實也不知道煙花確實的發放位置，找了個視野似乎還不錯的草地，便拿出膠紙和地𥱊舖上，花了一股勁去舖，豈料膠紙完全黏不住草地，再望望旁邊的人如何舖的，原來他們是把膠紙一頭先黏著前面的欄桿或柏油路，另一頭再黏到𥱊子上，原來如此！我得承認我實在太白痴了！只好把膠紙重新黏在柏油路上，這樣穩固多了。

午後：天神橋筋商店街攤位、陸渡御巡遊

舖好地𥱊後我們到天滿宮那邊看陸渡御，附近的街道和天神橋筋商店街有各式各樣的攤檔，有賣美食的，也有撈金魚等遊戲，商販叫賣聲不絕於耳，果然大阪人都是很會做生意，人流如鯽，非常熱鬧，甚有祭典氣氛。



陸渡御巡遊於下午三時半在天滿宮出發，比起昨天看祇園祭時擠逼得多，也可能因為路比較窄，我們也好不容易才找到個勉強從夾縫中看到的位置。不過也正是路窄人擠，能更貼近巡遊隊伍，看著身穿不同服飾的隊伍在我們前面敲鑼打敲走過，在身邊大聲吶喊著，氣氛更加熱鬧，跟祇園祭比較又是另一種不同的精彩。













巡遊隊伍中，除了有像祇園祭那樣騎著馬兒穿起古代服飾、抬起各樣轎車出巡的男子漢外，還有日式「武獅」、甚至雜耍，相比起祇園祭的古風莊嚴，天神祭似乎更為多花樣；而有大量女人和幼童參與其中，更是與祇園祭最大的分別。比如有由十多位披起臉紗的妙齡少女組成的「采女」，風姿綽若，甚有韻味；亦有穿起古代服飾的小童，由家長帶著一起巡遊，親子互動場面溫馨。








我覺得最吸睛的，是數百女子沿路跳起傘舞、搖著掛在身上的響鈴，或拍著響板，節拍整齊，氣勢如虹，柔中帶剛，巾幗不讓鬚眉。隊伍中由女童、少女、少婦到大媽都有，當然有些只有幾歲的小孩大概也不知發生甚麼事，只是可愛的跟著隊伍走。天氣這麼熱，都怕小孩太辛苦會中暑，只見途中還有工作人員把冰凍的飲料往她們袋口裡塞，好讓她們降降溫。

晚上：船渡御、天神祭花火大會

我們看得又熱又累，到五點巡遊還沒有完結。我們見差不多就先行離開，在商店街找了間店坐了一會，便回到花火大會會場。回去時已人山人海，攤檔前排滿了買東西吃的人，所有地方都舖滿了𥱊，跟我們上午來時完全是兩個樣子。






我們找到早上佔的位置，位置仍完好無缺，連放在上面的東西都一塊不缺，日本人真是守禮啊！這樣原本應該能坐著好好享受船渡御和煙花，但坐著的視野實在不太好，被前面的欄桿擋著看不清楚，相片更是完全拍不到，加上地上太多蟲蟻，所以最後還是逼不得已站起來看。相信後面的人就更加看不到了，難怪最後大家都只好站起來看。






船渡御沒有想像中精彩，只見掛著燈籠、載著祭典隊伍的船隻在河中駛過，由於距離比較遠，完全沒有剛才那種震憾感。夏天的太陽下山下得特別晚，七時多，天還在亮，如何放煙花？望著河流和不遠處的櫻宮橋，夕陽漸漸把天空燒成一片橙紅，相當鮮豔，相當壯麗。


待天色漸暗，花火大會正式開始，最意想不到的是，在我們正前方竟然砰的一聲接一聲響起，接著一連串煙花就在前面上空綻放！咦？我們竟然佔了個如此接近煙花發射點的位置！太幸福了！我們這邊放了一會，櫻宮橋那邊同樣亦爆發出煙花，原來天神祭的花火大會是分別在兩邊發放煙花的，此起彼落，映照河上的船隻，成為大阪一道獨特風景。有點可惜的是，我們被一棵大樹擋住了部分視線，不能完整地看到橋另一邊的煙花。







平心而論，這個花火大會的煙花放得很低，花款亦不算多樣迷人，加上大阪市燈火通明，整體效果並不如我之前在北海道看過的花火大會那麼震憾。我想它之所以出名，完全是因為天神祭的頭銜，否則只是個很普通的煙花。不過這場歷時近一個半小時的煙花，商業味也是相當重，河上不時有觀光船駛過，船上或有人載歌載舞，或有西餐供應，要熱鬧有熱鬧，要浪漫有浪漫；而在我們對岸的電子顯示屏，不時會打出贊助商戶的名稱。一場火花大會中，商業廣告也是無孔不入。






我時而坐著、時而站著，𥱊子佔的位置也滿多，𥱊子周圍都站滿了看煙花的人，但他們都沒走進來，其實如果收起𥱊子應該能讓更多人靠前一點看吧，佔了這麼多位置卻用不著，實在是有點不太好意思，而且我也沒想過事情竟然會演變成這樣子，我想其實大家都只想很寫意的坐下來欣賞煙花吧。




途中，一位帶著兒子的女士有禮貎地走過來問可不可以「稍為」借一借位置給她看，我覺得日本人會這樣開聲也是需要很厚面皮，也不太好意思拒絕她。至於到底她口中所說的「稍為」是多少時間？多少位置？我不知道。她站在欄桿前看時，還擔心會擋著坐在𥱊上的我的視線而不斷彎下身子，其實跟本就沒差，後來實在不忍也只好站起來，她還跟我聊了幾句，英語說得超流利。後來我發現她完全沒有要走的意思，直至花火大會差不多到最後的高潮才離開，她說因為怕散場時太多人所以提早走，到散場時我才發覺她真是超級明智。






數以十萬計的人在同一時間離開是件很可怕的事，散場的時候完全是驚人的混亂和擠逼，那條兩邊都有攤檔的狹窄通道，離開的人潮已逼得人貼人，加上那條路更不是單向，不斷有人迎面進來，還有人在排隊買東西吃，擠得連走路也走不穩！萬一有人跌倒，很可能會發生人踩人傷亡事故，非常危險和恐怖，當下實在很擔心自己能不能安全回家。明明只是很短的距離，卻好像走了很久很久才走出外面，真的驚心動魄。沒想到，日本這個如此安全守秩序的國家，竟然會出現這等事情，花火大會散場竟然沒有人流管制，實在讓人費解。