王家衛的電影對時間和空間的處理一向別樹一格，在他的電影裡，不同時空可以拼貼重疊在一起，時間己經不再單純表示劇情發生的時間，空間也不只是故事場景如此簡單，它們往往成為闡述和展現電影主題的重要元素。在『重慶森林』（1994，王家衛）這套愛情片中，單是片名，已呈現了一種空間意象，城市是大廈圍築的森林，密密的大廈沒有溫度也遮蔽著陽光，空間意象描畫城市更直達人心，而影片正是兩個失戀的警察223（金城武飾）和633（梁朝偉飾），在內心的森林裡迷失和尋求出口的兩個故事，且看這套影片如何利用時間和空間來表現城市人的愛情。

『重慶森林』中對時間的交待並不明確，時間已昇華到第二個層次，成為了情感的一種標示。第一個故事中223不斷尋找5月1日過期的鳳梨罐頭，因為這一天是他的愛情的「到期日」，影片中經常出現罐頭1994年5月1日到期的大特寫，帶出時間迫切的感覺，罐頭將無形的時間和情感具體化了。罐頭、愛情、記憶，似乎每一樣東西都有一個期限，我們能做到的，也似乎只有把握現在。


時間既有了標示著個人情感的獨特意義，至於時間的交待，則經常透過不斷重覆的片段來展示：223和毒販（林青霞飾）在酒店裡，223不斷重覆吃沙律和刷牙，來顯示漫漫長夜的難熬；633不斷重覆到小食店買宵夜，透過他和老闆的對話，顯示己過了一晚又一晚，也顯示愛情變得如此迅速；阿菲（王菲飾）不斷重覆經過大排檔遇上633、潛入到633家中遊魂，顯示過了一天又一天，以及愛意的滋長。透過不斷的重覆，將時間伸延或濃縮，有如人的心理時間，更能突出人的心理狀態。城市人的生活正是在不斷重重覆覆中渡過，愛情，也是不斷重覆的嗎？

影片中前後兩個獨立的故事，相交於223和阿菲定格中，而這兩個故事其實是在同一時間不同空間並行的，它們也有交錯的時候，例如一幕是戴金髮太陽眼鏡的毒販走在路上，後面是阿菲抱著加菲貓走出商店，還有一幕223失戀衝上天橋時不經意拍到633，這兩幕輕輕帶出時間和空間的巧合性，正正展示了影片開首223的獨白：「每天你都有機會跟別人擦身而過，你也許對他一無所知，不過也許有一天，他可能成爲你的朋友或者是知己。」雖然兩個故事和人物都沒有關聯，節奏也不一樣，但兩段愛情卻有很多相似的地方，兩個失戀的警察都放不開，不選擇哭泣卻去跑步或安慰物件，充滿空虛和落寞的感覺，而後來都愛上另一個女人，但這段愛情都沒有繼續發展下去，未來的愛情不可預知。這是城市裡愛情一個既定的模式，在同一個時間或空間裡，可能正有無數離離合合的愛情在發生，在不斷重覆和循環。

影片的段落零碎，很多時都是靠拼貼片段。透過一些時間和空間的拼貼和重疊，造出意識流的效果，從而深刻表達主角的內心活動。例如633在家中玩飛機的片段與他和空姐女友（周嘉玲飾）纏綿的片段重疊，這過去的記憶與現在產生強烈對比，更顯出了633失戀的痛苦和無奈，景物依舊，人事卻已全非，我們跟本無法掌握愛情的期限。又如阿菲進入633家中的夢境與現實，夢境和現實竟是沒有兩樣，但我們亦不需要理會它到底是夢還是真，夢境正是內心世界的反映，愛情本身就如夢般虛幻不實，有些夢我們明知是夢還是不斷追求，「有些夢是永遠不會醒的」。

「我距離她最近的時候，只有0.01公分」這句獨白分別在兩個故事的開首出現，0.01公分很實在地指明了空間上的距離，具體化的數字呈現出人與人之間的距離感，人是獨立的個體，但無論多接近，甚至是情侶，仍然無法超越。隔膜和距離感在影片中隨處可見：靜止的主角們擠身於流動的人群中，顯出了人被孤立的感覺；阿菲在小食店裡總是把歌聲調得很大，在這個情景下633和她幾乎無法溝通，聲音成為了無形卻又確實存在的隔膜；阿菲在抹玻璃和拖地時總是不停往633處打轉，她渴望接觸，卻無法超越玻璃的隔膜和地拖的距離，形象化地描劃出空間性距離以及人的心理上的孤獨感覺。

影片後面，633發現阿菲闖入他的生活後，阿菲卻驚惶失措，當633約會她，愛情的距離可以變得很近的時候，她卻選擇離開，這種對於希望得到愛情卻又誠惶誠恐的忐忑和矛盾的心理，正是因為人與人之間存在著距離感，不知對方在想甚麼，沒有信心面對別人。California酒吧和加州這兩個同名字卻相隔甚遠的地方在故事最後重疊地顯示，不同卻又相同的時間和空間顯得很玄妙，「那天晚上，我們大家都去了加州，只不過我們之間相差了15個鐘頭。」表達出從時空的距離到心理的距離，人與人之間（包括愛情）最終歸於寂寞和疏離的無奈感。

城市愛情還是周而復始，阿菲一年後回來，為633重新繪畫登機證，雖然不知這班飛機何時會再轉站，雖然人們之間還是存在著距離，但愛情的航班終究是會開出的。